Tal vez exagere un poco, pero me atrevería a decir que por Madeira hay lugares donde el hombre nunca ha puesto el pie... o lo ha puesto muy pocas veces, como debe ser el caso de este valle.

La foto está tomada desde la levada del Caldeirão do Inferno. Como veis, la vegetación es muy densa y tan solo una torrentera en el fondo del valle sería más o menos transitable. Dudo que nadie se aventurase por aquí salvo si tiene una buena razón para hacerlo.

Ojalá fuese más sencillo encontrar información sobre estos lugares tan aislados del centro de la isla.

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Para mi, acostumbrado a ver agua porque vivo en una de las regiones más húmedas de la Península Ibérica, la cantidad de agua que hay en Madeira simplemente me supera.

Para lo que habéis visto la serie de fotos de la isla que he ido publicando ya os habréis dado cuenta de la cantidad de cascadas y saltos de agua que hay por toda la isla. Y eso que no me detuve a hacer fotos de cada cascada que encontré y de estas no publiqué fotos de todas las que retraté.

Y sin embargo algunos ya me habéis señalado que parece que sólo me he dedicado a este tipo de fotos. Pues no. Lo que pasa es que el agua es tan omnipresente en la isla, sobre todo en el interior, que lo difícil sería no hacerle fotos.

Esta cascada en concreto está en Santana, entre el Caldeirão Verde y el Caldeirão do Inferno.

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Este sitio sí que da un poco de vértigo, aunque en la foto no se note demasiado.

El caso es que estaba ahí, parado sobre un muro de no más de treinta centímetros de ancho, con un cable de acero cuya resistencia era mejor no probar (a saber como estarían los pivotes que lo sostenían, y con una caída de varias decenas de metros sobre la copa de los árboles.

Si te caes desde aquí creo que serías el primer humano en pisar el fondo. Lo que pasa es que difícilmente nadie se daría cuenta: la selva es muy frondosa y si vas sólo y nadie te ve caer tardarían mucho tiempo en encontrarte... si te encuentran.

Da un poco de yuyu.

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La levada del Caldeirão do Inferno termina en estas escaleras que llevan al lugar donde la cascada, de unos sesenta metros de altura, tocan el suelo.

El agua desde aquí se escurre y parte de ella es captada por la levada que la transportará a través de valles y montañas hasta donde será utilizada por los habitantes de Madeira.

A veces me pregunto quién habrá sido el primer ser humano que llegó hasta aquí, y cuando. Los 13 kms cubiertos son una ruta a través de la selva que en muchos casos sólo puede ser salvada gracias a la propia levada. Acceder desde el fondo del valle tiene que ser una travesía realmente penosa debido a las pendientes que hay que salvar, los tramos de agua y lo complicado de cruzar una vegetación tan densa.

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En esta foto, sacada desde la carretera que une Ribeiro Frío con Faial, cerca de la Casa do Chá do Faial (Casa del Té de Faial), vemos un poco mejor lo que son las Ribeiras o ríos de Madeira.

Como veis es más que nada una torrentera por la que baja un hilito de agua y quem, por el aspecto, cuando llueve de verdad debe ser imparable.

Esta zona de Faial me pareció espectacular. El detalle de las dos cascadas cayendo entre las casas, a la derecha de la foto, es ya la guinda para completar uno de los lugares de la isla que más me han gustado.

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Esta es la vista des de Os balcões de Ribeiro Frío, Madeira.

Creedme cuando os digo que no le hace NADA de justicia. Cuando estás ahí este paisaje te envuelve, literalmente. Necesitas girar la cabeza para verlo. Y esas montañas están bastante más arriba que tú. Tendría que verse esta foto en una pantalla de cine para que os diese una idea de lo que es.

En persona es absolutamente impresionante. Sobre todo si eres el primero en ir por la mañana y estás a solas allí al amanecer. 200% recomendable.

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Ya he comenzado a realizar los panoramas de la selva (o bosque, para los más precisos) interior de Madeira, cuyas fotos fueron tomadas en mi tercer día de estancia en la isla.

Ese día lo dediqué al senderismo, a recorrer tres levadas en el concelho de Santana. Esta foto fue tomada desde el inicio de la levada de Ribeiro Frío, más conocida como la Levada dos Balcões, y es una imagen del pueblo cuando estaba saliendo el sol.

Las casas son muy bonitas y el lugar es espectacular, con las construcciones saliendo de entre la vegetación. Un pequeño paraíso.

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Mi primer día en Madeira "terminó" por aquí. Y eso es porque mi recorrido costero fue interrumpido por falta de luz y abundancia de lluvia.

Y en esas condiciones está chungo lo de estar viendo el paisaje. No digamos lo de hacer fotos.

Lo que vemos es el pueblo de Arco de São Jorge, en el concelho de Santana, que es el que más me ha gustado de la isla.

Las nubes que veis en la parte izquierda de la foto son el resultado del enganche de los vientos alisios con la muralla que representan las montañas madeirenses. Resumen: que en la costa norte esos vientos condensan y llueve bastante. Y eso hay que tenerlo en cuenta a la hora de recorrer esa parte de la isla.

Ah. Y desde el pueblo al agua todavía hay un acantilado, aunque parezca que no.

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Antes la veíamos desde Porto da Cruz (Machico) y ahora desde Faial (Santana). Como veis es un pedrusco de cuidado. Cuando lo vi por primera vez me pareció impresionante, pero cuando lo vi desde aquí, en un mirador a la salida de Faial por fin pude verlo en su contexto y me pareció mucho más bestial.

No sé cuantos turistas pueden acercarse hasta esta parte de la isla pero, desde luego, los que no viene por esta carretera y prefieren la vía rápida se pierden vistas como esta. A veces hay que renunciar a un poco de comodidad para encontrar lo realmente bueno.

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Por desgracia no he conseguido encontrar mucha información sobre lo que vemos: la Penha d'Águia (Peña del Águila) que separa Faial (Santana) de Porto da Cruz (Machico). Se trata de un mirador privilegiado sobre la zona noreste de la isla y hay rutas de senderismo que lo recorren.

El mirador tiene un pequeño aparcamiento, igual que muchos otros que hay por la isla. Esto, la verdad, lo tienen muy bien pensado y se agradece, aunque este en concreto no lo visité por falta de tiempo. La verdad es que el clima tampoco acompañaba mucho.

Esta foto también sirve para que veáis el tipo de playa que existe en Madeira: mucha piedra, poca arena. Por esto muchos tour-operadores creen que la isla no merece la pena como destino turístico. No tienen ni puta idea: si les sacas del turismo de solyplaya ya no saben ni donde meterse.

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Una de las cosas que muchos turistas no verán de Madeira son los restos de los densos bosques de laurisilva que un día cubrieron casi toda la isla.

Para verlos hoy en día hay que cruzar la isla por el interior y acceder a los lugares más inaccesibles de la misma. Viéndolos uno no puede menos que darse cuenta de hasta qué punto ha quedado destruida la ecología local por la mano del hombre.

De hecho, sospecho que esos helechos que veis en primer plano son culpa del hombre: los tenemos en Galicia y no me extrañaría que se tratase de una especie invasora. Ya podéis imaginaros la profundidad del daño si hasta aquí llegan este tipo de plantas.

Pero aún nos queda esto y es realmente impresionante... como Avatar, pero mejor: montañas empinadísimas cuya cumbre se pierde entre las nubes y cascadas cayendo por todas partes. Un absoluto alucine.

Para llegar hasta aquí, un camino de cerca de 13kms siguiendo unas levadas (canalizaciones) que recuperan el agua de estas cascadas interiores para que el ser humano la aproveche.

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