Hacemos un pequeño descanso de las fotos de Canarias para revisitar el embalse de Vilarinho das Furnas. Dentro de las primeras fotos que puse en la cuenta flickr de "Lugares a Descubrir" había una cuantas que eran de este lugar.

Y ahora que he vuelto por estas tierras con unos amigos a los que hice un poco de guía, pues paré en este sitio, al lado de Campo do Gêres, para hacer una foto de embalse.

Había que aprovechar esa niebla bajando desde la montaña y ese agua que estaba tan calmada que hacía las veces de espejo para reflejar todo el entorno.

Es una foto de las que no suelo hacer y la verdad es que quedó bastante bien para la clase de experiencia que tengo en este tipo de fotos.

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A pesar de la costumbre, me sigue sorprendiendo lo rápido que se puede levantar un banco de niebla en las zonas de montaña.

Cuando se hizo esta foto la niebla estaba así. Cinco minutos después ya estaba encima y cinco después la visibilidad era de unos pocos metros.

Lo que vemos es el embalse (barragem de Albufeira da Caniçada en Terras de Bouro, Portugal, con el puente de Río Caldo al fondo y la freguesía de Vilar da Veiga justo enfrente.

Terras de Bouro es uno de mis municipios portugueses preferidos ya que une a sus paisajes numerosos atractivos como bosques, cascadas o una villa termal. También se puede practicar turismo de aventura, deportes náuticos o senderismo. O simplemente ir a disfrutar de su gastronomía.

Si no fuese tan bonito, Cristiano Ronaldo no se habría construido una casa por esta zona, con acceso directo al embalse.

Turísticamente está bien explotado y lo que le falta es promocionarse. Y creedme que es una lástima que no lo hagan porque tal y como está la economía del país les vendría de perlas que aumentase el número de visitantes (aunque, entre nosotros, prefiero que haya menos turismo: lo disfruto más)

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Hace un tiempo pasé la noche en este pueblo cercano a Bragança, en una zona de confluencia de dos ríos.

El hotel era bastante curioso, puesto que las habitaciones estaban diseminadas por diferentes casas (la experiencia fue buena)

Además de este puente hay otro romano unos cuantos metros río abajo, habiendo una playa fluvial entre ambos.

La pena es que habiendo una fiesta con su banda y todo lo demás, no pude sacar ninguna foto en condiciones de él. Lástima porque era un puente romano (no medieval, a pesar de haber recibido intervenciones de calado durante esa época)

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Hace un tiempo publiqué una foto del interior de este edificio conocido como Domus Municipalis.

Recibe este nombre porque en algún momento de la historia fue la sede de la cámara municipal bragantina, aunque el propósito original de sus constructores permanece desconocido ya que además de la sala superior, dispone de una cisterna de agua en su parte inferior.

Su función de cisterna es importante, puesto que era un castillo muy susceptible de ser sitiado, dada su posición geográfica, guardando una ruta y cerca de un reino de León (luego de Castilla) que prácticamente rodeaba la provincia y la existencia unas decenas de kilómetros más al norte del castillo de Puebla de Sanabria (Zamora)


Hoy en día es una de las atracciones más solicitadas de Bragança y no es extraño ver a grupos de turistas con guía dirigiéndose a ella

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Miranda do Douro, tierra de frontera y durante algún tiempo capital de Trás-os-Montes estaba habitado por gente ruda acostumbrada a los rigores de un clima bastante extremo.

De las crudas nevadas invernales, capaces de aislar la región del resto del país a los tórridos veranos de interior capaz de quitar las ganas de fiesta hasta a una lagartija.

Tan aislados estaban que en Miranda do Douro, Vimioso y Mogadouro aún se conserva un idioma propio, el único oficial en Portugal aparte del portugués: el mirandés, que está emparentado con las lenguas astur-leonesas.

Este rigor se ve reflejado en la vestimenta típica de estas zonas, mucho más abrigada y aparatosa que la mayoría de las que conocemos.

Tener que avanzar con esto a cuestas tenía que ser toda una prueba.

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Hoy os traigo una vista más general del castelo de Mogadouro.

En sus tiempo no debió ser tan impresionante como otros de la misma región, como el de Bragança, pero su función defensiva lo convirtió en uno de los castillos militarmente más importantes del país desde su independencia hasta la caída en desgracia de la familia de los Távora, sus alcaides, ya en el siglo XVIII por mediación del marqués de Pombal.

Hoy en día Mogadouro es un pueblo que trata de progresar en un entorno económico muy adverso: los municipios del distrito de Bragança, en el que se encuentra, han perdido alrededor del 50% de su población en los últimos 100 años.

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En Mogadouro, justo al lado del castillo hay una pequeña iglesia.

No sé nada de su historia, así que sólo puedo especular. Tal vez su origen sea templario, puesto que el castillo estuvo en los primeros siglos del reino de Portugal encomendado a sus cuidados, para que protegiesen el noreste del país.

El edificio es mucho más moderno, tal vez el remanente de un viejo monasterio o siendo tal vez la iglesia del castillo.

Lo cierto es que no he podido encontrar ninguna información acerca del edificio, así que si alguien dispone de ella, que me haga el favor

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Antaño perteneciente a una de las primeas líneas de defensa de Portugal, junto con Miranda, Vimioso, Penas Róias, Algoso y el que ya hemos visto hace unas semanas de Outeiro de Miranda.

Fue un castillo que se conservó bastante bien hasta tiempos del Marqués de Pombal.

Pero, si recordáis, éste no tenía muy buena relación con los Távora, alcaides de la fortaleza, y trató de exterminarles.

A partir de entonces la fortaleza cayó en abandono y ruina hasta que a partir de los años 50 se consolidaron los restos, se añadieron mínimas reconstrucciones y se permitieron visitas por parte del público.

Por cierto, al igual que en Miranda do Douro, en Mogadouro se habla mirandés (aunque mucho menos)

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Este es uno de los numerosos saltos que interrumpen el curso del Duero durante su tramo portugués.

Lo que vemos en la foto es uno de los cruceros que recorren el río (ignoro si este procedía de Régua o de Porto) llevando a los turistas a través de la región vinatera de la que se extraen las uvas del famoso vino de Oporto.

También vemos que otro barco espera paciente a que la esclusa quede libre para poder descender y continuar su travesía.

Hay una cosa que me llama poderosamente la atención de esta foto: el barco indica que tiene base en Estrasburgo y, de hecho, tiene bandera francesa.

Que me lo expliquen

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Uno de los pueblos que mejor ha sabido aprovechar tanto la producción de vino como el turismo que visita la región es Pinhão.

Pinhão, perteneciente al concelho de Alijó, es una de las paradas de muchos de los cruceros que siguen el río desde Porto o desde Régua hasta Barca D'Alva.

Desde aquí también parten excursiones a las bodegas de los alrededores (de hecho, como te vean pinta de turista se te lanzan para "invitarte" a una de estas excursiones). Y cuando hablo de bodegas, no me refiero a las que tenemos por Galicia, si no a vastas extensiones de viñedo gestionadas desde quintas con edificios realmente preciosos (lamentablemente, muchos de ellos en estado de abandono o semiabandono)


En la foto podemos ver uno de los barquitos que hacen recorridos cortos por este tramo de río, desde el salto de Régua hasta el un poco más arriba, aunque ignoro si llegan hasta el salto anterior. Como vemos, el barquito está patrocinado por una bodega.

Como digo, en el Douro turismo y viñedo se retroalimentan. Tenemos muchísimo que aprender de esta gente.

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No tengo el menor interés en hacer publicidad de este hotel, pero por si alguien se pregunta qué es lo que aparece en medio y medio de la foto, se trata del Hotel Aquapura Douro Valley. La verdad es que han ido a escoger un entorno fantástico para situar sus instalaciones, rodeadas de mucho viñedo y con una caída suave hacia el río.

En esta foto se puede ver la riqueza vitivinícola del valle de Régua (al fondo) y Lamego. Como podéis ver hay viña en todas direcciones. Es una pasada, en serio.


Con esta foto terminamos de ver la zona más importante, en cuanto a vino se refiere, del norte de Portugal (casi me atrevería a decir que de todo el país).

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Cubierta de frondosos bosques y con recónditos valles Vinhais es uno de los municipios que componen la región del Montesinho, en el norte de Portugal y limitando con las provincias españolas de Ourense y Zamora.

Es un municipio de gran belleza que ha sido referido en ocasiones como la Sintra Transmontana y que realmente no tiene mucho que ver con el resto de la región, que aparece mucho más plana y seca.

Lo que vemos en esta foto son los escasos vestigios de la fortaleza que un día protegió a la población de sus vecinos españoles, como durante las Guerras de Restauración.

Curiosamente, en guerras de independencia anteriores Vinhais se había pronunciado en favor del rey leonés en lugar de hacerlo por el portugués.

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Es raro que la gente pase por Freixo de Espada à Cinta. Normalmente la gente que va de Miranda do Douro hacia la Beira Interior suele atajar para irse por Torre de Moncorvo y no sé si aciertan o no porque no conozco ese tramo... pero recomiendo con mucho seguir la N-221 hasta Barca d'Alva porque el paisaje merece la pena. No es tan espectacular como lo que viene, pero me encantó.

La carretera pasa por unos parajes realmente bonitos. Aunque mi gusto tiende hacia paisajes más verdes y frondosos, lo cierto es que este me encantó por su sencillez y su elegancia. Y por su color.

De estas tierras sale buen vino y mejores aceitunas. De aquí a Barca d'Alva se dice que se cultivan las mejores de Portugal, y eso son palabras mayores puesto que se encuentran entre las mejores del mundo.


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No se sabe a ciencia cierta las circunstancias que envolvieron la fundación de esta poblacion transmontana, y tampoco se tiene una idea clara de donde procede su curiosísimo nombre.

Freixo de Espada à Cinta significa literalmente "El Fresno de la espada en el cinto".

Curioso nombre para un pueblo, ¿no?

Sobre la historia del sitio, pues un poco lo de siempre: localidad fronteriza que se metió en unos cuantos fregados a cuenta de su localización geográfica y que hoy en día mantiene una buena relación con sus vecinos de la otra orilla.

Los encantos del lugar ya los hemos visto en fotos anteriores: un paisaje absolutamente grandioso, unos cuantos cultivos de calidad y estar fuera de las rutas turísticas, con lo cual uno está como Dios: sin ruido, ni prisa, ni dolores de cabeza

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Las tranquilas aguas del Duero/Douro a su paso por Mazouco se deben a la existencia unos kilómetros más abajo del salto de Saucelle.

Y estas aguas bañan una pequeñísima aldea, al parecer perteneciente a la freguesía de Mazouco.

Este tramo es realmente paradisíaco, con todas esas huertas de olivo, naranjo, viñedo y almendro, y las pequeñas casitas que han construido reservan una pequeña terracita orientada hacia el río para disfrutar del paisaje.

Dispone de un pequeño embarcadero donde al parecer pueden alquilarse pequeñas embarcaciones, aunque el día en que fui estaba completamente vacío de gente, así que tampoco pude preguntar por ellas, ni parece haber mucha información en internet acerca del lugar: por ejemplo, en la web del municipio no hay ninguna referencia.


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Miranda do Douro es singular por muchas cosas: su lengua, el mirandés, emparentada con el leonés; su historia interesante para los que nos gusta la historia, pero muy perra para los que tuvieron que vivirla ya que estuvieron en todas las guerras entre León, Castilla y posteriormente España contra Portugal y también en las guerras civiles del país.

Fue una historia llena de traiciones, actos heroicos y hasta una enorme masacre, cuando en una ocasiónn las defensas fueron derribadas tras la acumulación de tanto explosivo que demolió buena parte del castillo llevándose consigo a 400 personas según las crónicas.

Miranda conoció sus mejores momentos durante la unión entre las coronas de Castilla y Portugal, ya que se convirtió en capital de Trás-os-Montes y sede obispal, además de en motor comercial de la región.

Cuando todo acabó y las guerras volvieron, la capital y el obispado se movieron a Bragança, aunque los obispos bragantinos siguen grabando su nombre en la lista de obispos de Miranda. De hecho, la diócesis se conoce como diócesis de Bragança-Miranda do Douro

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Una de las cosas que más me llamó la atención del recorrido que acabo de completar por el Duero en tierras portuguesas es lo estupendamente bien explotado que tenían el río desde el punto de vista turístico.

En cada uno de los muchos embalses que me encontré había muchísimas actividades acuáticas, cruceros, puertos deportivos, etc.

Hay muchos cruceros, aunque los más comunes van desde Porto a Régua, aunque yo prefiero recomendar el que va de Régua a Pinhão, mucho más corto pero infinitamente más espectacular. Aunque esta foto corresponde a un crucero en el Douro Internacional, que parte a los pies de Miranda do Douro, me atrevo a haceros algunas recomendaciones.

Para los que tienen tiempo y dinero, por cerca de 300€ pueden hacerse un completito de fin de semana, desde Porto hasta Barca d'Alva, que tiene que ser un auténtico flipe y se trata de cruzar el país completamente (Barca d'Alva es frontera con España).

Pero si queréis circunscribiros únicamente a la zona más potente de viñedos, lo vuestro es Barca d'Alva-Régua, que sale muchísimo más barato (entre 60 y 75€). Eso sí, hay que llegar hasta allá.

Aquí tenéis un listado de precios: http://www.douroazul.pt/Diarios-446.aspx

Bien es cierto que las carreteras portuguesas no me permitían ver hasta qué punto estaban estos recursos explotados desde el lado español en los muchos kilómetros en que el río es frontera... pero desde el lado portugués, un diez.


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Los escasos restos del castillo de Outeiro, antiguamente encargado de proteger a las tierras de Trás-os-Montes de sus vecinos leoneses constituyen una atalaya privilegiada sobre estas tierras de frontera.

Aunque hoy en día se ha perdido toda idea de la grandiosidad que debió poseer en tiempos, los encargados de la web de la freguesía de Outeiro han escrito un artículo interesantísimo acerca de su historia... eso sí, en portugués:

outeirobrg.com.sapo.pt/patrimonio/castelo/castelo.html

Es increíble el nivel de ruina a que ha quedado reducido un castillo que defendió tantas veces el noreste del Reino de Portugal.

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Sede de un antiguo municipio, Outeiro pertenece hoy al de Bragança.

Lo más interesante del pueblo, además de su iglesia, es lo que queda de su castillo, a medio camino entre Vimioso y Bragança.

Desde los escasos restos que quedan en lo alto del llamado Monte Castelo, se puede ver toda la comarca circundante.

El castillo en si formaba parte de una línea defensiva contra el vecino y a menudo hostil Reino de León, guardando las tierras de Trás-os-Montes. Hay evidencias de su ocupación durante la dominación romana.

Participante activo durante las guerras contra sus vecinos leoneses y castellanos, también intervino en las diferentes guerras civiles del país, fue abandonado y prácticamente olvidado por todos los movimientos de recuperación de monumentos históricos hasta 1955, en que sus escasos vestigios fueron declarados edificio de interés público

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Uno de los misterios arquitectónicos de la península ibérica es esta construcción situada en medio del recinto amurallado de Bragança.

Se sabe que en algún momento fue sede del poder municipal y se sospecha que en algún momento fue una cisterna para almacenar agua, lo que en épocas más turbulentas era vital para resistir los asedios a que fue sometido el castillo, situado en un punto estratégico ya que está en la ruta que une Oporto con Castilla.

Es decir, uno de los principales puertos ibéricos con el poder político del mayor reino cristiano de la península... es una ruta que te interesa por motivos comerciales, pero no te interesa nada dejarla desguarnecida por motivos militares.

Volviendo a la Domus, lo cierto es que a pesar de que se sabe construída en el siglo XII nadie tiene ni idea de cual fue la finalidad original con la que fue construida. Tan sólo algunas teorías, como las que mencioné antes.

Sin duda merece una visita.

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