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El Tajo de Ronda (Málaga, España)

El Tajo de Ronda (Málaga, España)

Este desfiladero excavado por el río Guadalevín tiene como 500 metros de longitud y unos 100 de altura en su punto más alto. Es tal vez la mayor atracción de Ronda y despierta la admiración de los visitantes.

No tengo ni idea de cómo el río fue capaz de excavar semejante garganta. Lo único que se me ocurre es que el terreno sobre el que se ubica Ronda se haya ido levantando con el paso de los eones y el río haya tenido tiempo de excavarlo.

Para salvar el desfiladero hay dos puentes, uno más antiguo y menos espectacular y el Puente Nuevo que vimos en una foto anterior, así que Ronda es una ciudad partida en dos por este accidente geográfico.

En esta foto, a mano derecha tenemos la ciudad antigua, de origen árabe y a mano izquierda la expansión ocurrida sobre el siglo XVIII, a partir de la construcción de un convento y la plaza de toros.

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Ronda, Málaga

Ronda, Málaga

Una de las poblaciones que más me gusta de España es Ronda, en la provincia de Málaga. Se trata de una ciudad con orígenes celtas, que le dieron el nombre de Arunda y por aquí pasaron íberos, fenicios, griegos (Runda), cartagineses y romanos, quienes fundarían lo que hoy es la ciudad durante la Segunda Guerra Púnica.

Tras el colapso del Imperio los suevos y después los bizantinos se convirtieron en sus señores, para después pasar a manos visigodas.

Para evitar males mayores, Ronda abrió sus puertas sin oponer resistencia a los invasores musulmanes, que la llamaron Izn-Rand Onda (la ciudad del castillo). Capital de provincia hasta la fitna que desintegró al Califato de Córdoba se convirtió entonces en capital de su propio Reino, época de la cual procede una buena parte de su patrimonio histórico.

Pero la independencia de Ronda fue efímera y Al-Mutadid la anexionó a la Taifa de Sevilla. A partir de aquí la ciudad cambió varias veces de manos hasta que los nazaríes se hicieron con ella convirtiéndose en sus últimos dueños musulmanes. Fernando, el Católico, se encargaría de su toma durante los últimos años de la Reconquista.

A partir de aquí un largo período de paz que supuso la expansión del tejido urbano, lo que resultó en la necesidad de construir un puente, el Puente Nuevo, que vemos en la foto y cuya construcción fue muy accidentada (de hecho, un primer intento de construcción se desplomó llevándose por delante a una parte de los obreros que trabajaban en él).

Las invasiones napoleónicas causaron gran daño en Ronda, no sólo por las acciones directas de los franceses si no por el abandono del tejido agrícola de aquellos que se echaron a la Serranía para luchar contra las tropas galas. Y porque muchos de ellos luego se dedicaron al pillaje, siendo consecuencia directa de esta guerra la aparición de los bandoleros que asolarían estas tierras hasta finales del siglo XIX.

Por último, fue en Ronda donde en 1918 se decidió la forma de la bandera, el escudo y el himno de Andalucía.

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El castillo del Conde de Orgaz

El castillo del Conde de Orgaz

Supongo que la mayoría de los españoles que me lean estarán familiarizados con el Entierro del Conde de Orgaz, una de las obras más conocidas de El Greco.

Lo que ya no sabe tanta gente (al menos yo no lo sabía) es que ese caballero llevaba un par de siglos muerto y que además no era Conde (la villa de Orgaz no fue condado hasta casi los tiempos del pintor).

La génesis del cuadro tiene su historia. Resulta que cuando Gonzalo Ruiz de Toledo pasó a mejor vida dejó en su testamento una obligación de los vecinos de la villa: “páguese cada año para el cura, ministros y pobres de la parroquia 2 carneros, 8 pares de gallinas, 2 pellejos de vino, 2 cargas de leña, y 800 maravedís”.

Por eso de que el tiempo pasa y las tradiciones se van olvidando los vecinos dejaron de pagar. Y dos siglos después a uno de los herederos se le ocurrió reclamar las cantidades dejadas de pagar. Un pico, claro.

Así que este heredero decidió inmortalizar a su antecesor encargando el cuadro, que le costó unos 1200 ducados (lo que para la época era una auténtica fortuna), aunque trataron de negociar a la baja, saliéndoles bastante rana el asunto porque la tasación lo valoró en 1700. Al final la cosa quedó en los 1200 y gracias, muchas gracias.

Lo que veis en la foto es el castillo de la localidad, en la carretera nacional que une a Toledo con Ciudad Real.

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Toledo desde el sur

Toledo desde el sur

La carretera que circunvala a Toledo por el sur, al otro lado del Tajo, tal vez sea la panorámica más conocida de la ciudad.

No es nada extraño que haya sido arreglada para construir numerosos miradores muy amplios, para que los autobuses cargados de turistas puedan aparcar fácilmente sin entorpecer el tráfico. Y la verdad es que se agradece. Uno está cansado de ver panorámicas espectaculares en las que no se puede parar porque las autoridades locales no tuvieron la previsión de facilitar el aparcamiento.

Desde aquí Toledo parece una ciudad de otra época (y en cierto modo, lo es) y no la capital de una comunidad autónoma que es hoy en día.

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Alcázar de Toledo (Castilla-La Mancha, España)

Alcázar de Toledo (Castilla-La Mancha, España)

Es lamentable que algunos edificios históricos, con siglos de antigüedad, se conozcan y se asocien a episodios mucho más recientes que no tienen que ver ni con el propósito inicial, ni con el conjunto de la historia del inmueble.

Siendo como es uno de los símbolos de la Reconquista, durante la Guerra Civil se produjo un absurdo episodio militar que lo redujo a escombros, muy posiblemente alargó los combates de unos pocos meses a algo más de tres años al haber paralizado el avance a Madrid para ayudar a los defensores y provocó la caída de la República, por haber destinado recursos que podrían haber detenido el avance del ejército que venía de África y el ascenso definitivo de Franco, que se apropió del éxito propagandístico para hacerse con el mando supremo del bando sublevado.

Debido a esto mucha gente ignora que fue torre telegráfica de la línea de Andalucía, hogar de reyes y de reinas y que aquí hubo antes un castillo de origen romano.

Hoy es sede de la biblioteca de la comunidad autónoma y las colecciones del Museo del Ejército que estaban en el Salón de Reinos de Madrid.

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Plaza Mayor de Ávila

Plaza Mayor de Ávila

Esta plaza fue construida a finales del siglo XVIII debido al estado ruinoso de los edificios que había a su alrededor. Se presentaron numerosos proyectos y ganó el del arquitecto mayor de la ciudad.

Esto que vemos es una de sus curiosidades, porque se trata de una plaza no cerrada. La razón hay que buscarla en los roces que hubo con la iglesia que vemos al fondo, lo que hizo que la plaza tenga esta forma tan peculiar.

La arcada libre que vemos se construyó para dar un cierre simbólico al recinto.

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El Acueducto de Segovia


El Acueducto de Segovia

Es uno de los monumentos más antiguos y reconocidos de España, una de las maravillas de nuestro patrimonio y motivo de asombro para todos aquellos que son capaces de reconocer la valía de los ingenieros que lo proyectaron y la legión de sucesores que lo han mantenido en pie a lo largo de los siglos, sin importar los medios a su disposición o la situación política del país.

Aunque no siempre estuvo en pie. Desde el siglo XI hasta la llegada de los Reyes Católicos estuvo parcialmente destruido, pero las obras de reconstrucción que la Corona encargó respetaron enormemente la estructura original.

Por cierto, que esta obra está compuesta de bloques de granito apilados, sin argamasa que los mantenga unidos.

Como digo, toda una hazaña.

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Castillo de Turégano (Segovia, Castilla y León)

Castillo de Turégano (Segovia, Castilla y León)
Turégano es una población más que milenaria que se supone ya existente antes de la llegada de los romanos.

Durante la Edad Media llegó a tener suficiente importancia como para que varios reyes de Castilla se asentaran en la villa, lo cual la convierte, en cierto modo, en miembro de ese exclusivo club de urbes que han sido capitales de España y de sus reinos seminales.

Cada vez que descubro una me maravillo por la cantidad de sedes que han tenido los gobiernos de este país. Y de esta no sabía nada, aunque es normal: apenas hay información en la wikipedia o en la web del ayuntamiento y lo que digo está basado un poco en retales que he ido pillando por internet o lo que recuerdo de las placas informativas a pie del castillo.

Y es una pena, porque Juan I y Juan II de Castilla le dieron bastante importancia y, de  hecho, el segundo de ellos estableció aquí la Audiencia y la Cancillería del Reino.

También estuvo aquí prisionero Antonio Pérez, ex-secretario de Felipe II y una pieza de tal calibre que hasta al rey tenía atrapado en sus secretos a pesar de haberle traicionado. Finalmente capturado, logró huir al extranjero donde ofreció información sensible a los reyes de Francia e Inglaterra, lo que provocó un ataque de estos últimos a Cádiz en 1596. También fue el instigador de la llamada leyenda negra.

Sin embargo y a pesar de todos sus tejemanejes murió solo y pobre en París tras haber intentado conseguir el perdón de la Corona.

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El Camino Real (Calheta, Madeira)

El Camino Real (Calheta, Madeira)
Esta foto es un poco mejor que la que había puesto hace unos días. Básicamente lo que hice fue subir por un tramo del camino real, que podéis ver como un sendero en la arte inferior centro y derecha de la foto, y tomar la imagen con un poco más de perspectiva, con lo cual la carretera antigua se pierde de vista.
De esta forma nos podemos hacer una idea un poco más aproximada de como era el camino al que tenían que enfrentarse los madeirenses que buscasen viajar por estas tierras. Obviamente el camino estaría más limpio, al estar más transitado, pero las cuestas y requiebros serían muy por el estilo.

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Atalaya de Albercuix (Formentor, Mallorca)

Torre de Vigilancia (Formentor, Mallorca)

Cerca del mirador de la Punta de la Nao hay una carretera que sube hasta la torre que se ve desde abajo. Esa carretera conduce a lo que en tiempos fue una zona militar que hoy en día está en ruinas y muy vandalizada, pero que resulta ser un mirador fabuloso desde el que se domina toda la Badía de Pollença, una parte de la Serra de Tramuntana y el Cabo Formentor.

Esta torre de vigilancia, si no me falla la memoria, fue construida en tiempos posteriores a la reconquista cristiana de la isla y sirvió para vigilar estas costas de los piratas y los ejércitos que pretendieron invadir la isla.

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Quinta do Crasto (Monção, Portugal)

Quinta do Crasto (Monçao, Portugal)

Desde la primera vez que pasé por aquí me llamó la atención este portal que está en la Quinta do Crasto de Monçao.

Este portal barroco lleva ahí desde el siglo XVIII y tras pasar por muchos avatares hoy está protegido y la finca ha vuelto a sus tiempos de esplendor... tanto que lo que un día fue el edificio principal de la Quinta se está reconstruyendo poco a poco.

De aquí salen uvas alvarinhas a partir de las cuales se obtendrá el famoso vinho verde del norte de Portugal que está estrechamente emparentado con el albariño Rías Baixas que se elabora al otro lado del río.

No en vano, Monçao presume de ser la cuna del alvarinho portugués, a donde llegó procedente del lado gallego.

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Lapela, Monçao (Minho, Portugal)

Lapela, Monçao (Minho, Portugal)

Lapela era la ubicación de un castillo fronterizo fundado por el mismísimo Afonso I Henriques, primer rey de Portugal, para proteger su frontera norte de los reinos de Galicia, León y Castilla (quien fuese que dominase la otra orilla del Miño).

Con el tiempo su ventaja estratégica fue menguando y más adelante sus murallas fueron demolidas y tan sólo su torre de vigilancia permaneció en pie, mientras que la piedra fue transladada a la capital municipal para reforzar sus defensas, allá por los siglos XVII o XVIII.

La primera vez que fui a Lapela, hace cosa de diez años, me dio una impresión terriblemente mala: decadente, atrasada... se notaba que nadie invertía aquí. Diez años después la opinión es mucho más positiva y se continúa mejorando, de forma que hoy es una localidad como cualquier otra.

Por aquí pasaba una vía de ferrocarril y hoy está transformada en ecopista, lo que supone que recibe bastantes más visitas. Espero que esta localidad despegue y pueda aprovechar mejor su potencial turístico, que lo tiene.

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El Roque Nublo (Tejeda, Gran Canaria)

El Roque Nublo (Tejeda, Gran Canaria)


Visto así no parece gran cosa, pero el Roque Nublo se eleva 80 metros desde su base. Ahí es nada.

Es una pena que unos turistas que había a sus pies se sentasen a la sombra y hayan quedado fuera de la imagen. Eso os hubiera dado una idea de la escala que tiene.

Es realmente enorme y la primera vez que lo ves desde la pequeña planicie en que se asienta te parece que estás en otro planeta. Tanto es así que los aborígenes canarios lo tenían como lugar de culto. Supongo que semejante bicho les parecería obra de los dioses aunque no sea más que un escombro, remanente del antiguo estratovolcán que hace 2 millones de años colapsó dando a la isla su forma actual.

El Roque Nublo es un Monumento Natural desde hace unos años y todo su entorno se encuentra protegido.

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Redhead lancer

Redhead lancer

Una de las armas más populares de la historia han sido las lanzas. Inicialmente palos afilados con los que atacar a animales de gran tamaño, acabaron convirtiéndose en temibles armas ofensivas que se emplearon en la mayor parte de las guerras libradas en el mundo hasta el siglo pasado.

La verdad es que había que tener verdadero valor para enfrentarte con un palito de estos contra algún bicho del tamaño de un mamut. O ir a la guerra con ella: ni es una muy buena arma ofensiva, salvo que tengas un dominio considerable de su manejo, ni es una buena arma defensiva ante un enemigo medianamente preparado... y es extraordinariamente fácil de perder.

De hecho, al final se terminó usando sólo como un arma defensiva en formaciones cerradas para evitar cargas a caballo o como arma ofensiva en cargas de caballería.


Ella: Adriana Rodríguez
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El Cenobio de Valerón (Santa María de Guía, Gran Canaria)

El Cenobio de Valerón (Santa María de Guía, Gran Canaria)

Aunque su nombre se debe a que en un principio se le suponía hogar de las harimaguadas (sacerdotisas célibes), lo cierto es que es muy posiblemente un granero comunal, si atendemos a los restos encontrados y a la comparación con construcciones similares existentes en el norte de África, de donde procedían los guanches, emparentados con los bereberes.

Fue excavado en un arco natural de la roca que forma parte de la llamada Montaña del Gallego y cada una de esas minicuevas tenía una puerta que se sospecha pudo ser de piedra, madera o tal vez alguna piel.

Hoy en día es un parque arqueológico de gran interés para aquellos a los que nos gusta la historia y para mi una de las visitas obligadas de la isla de Gran Canaria. Yo llegué a él por casualidad, porque cuando aterricé no tenía ni la más remota idea de su existencia.

Lamentablemente ninguna de las fotos que hice del sitio me llaman mucho la atención y esta es la más potable. Mil disculpas.

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Murallas de El Burgo de Osma (Soria, España)

Murallas del Burgo de Osma (Soria, España)

Aunque en tiempos rodearon toda la ciudad, hoy sólo queda este tramo amurallado al lado del río Ucero.

Este río tiene una importancia curiosa en la historia de Osma, puesto que las diferentes poblaciones que hoy conforman la población fueron fundándose a sus riberas.

La Osma original estaba de este lado del río, según vemos la foto y lo que hoy es El Burgo, actualmente la población principal, no era más que un barrio muy secundario.

Tal vez por eso se eligió ese barrio para construir su primera catedral, supongo que porque el terreno era más barato y también habría más superficie libre.

El caso es que lo que hoy es Ciudad de Osma es un barrio de El Burgo. y para más humillación se quedó fuera de las murallas que protegieron a su antiguo arrabal.

Aunque hoy Osma no pasa de ser una población de escasa importancia en el esquema general de las cosas, en sus tiempos fue importante. Durante la reconquista su existencia era una de las protecciones del naciente reino de Castilla frente a los territorios dominados por los musulmanes y su prosperidad llegó al punto de tener universidad propia. En ella se formó Gaspar Melchor de Jovellanos, por ejemplo.

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Castillo de la Recompensa (Monteagudo de las Vicarías, Soria)

Castillo de la Recompensa (Monteagudo de las Vicarías, Soria)

Ya había hablado de los Hurtado de Mendoza y de su importancia en la historia de España. Con la excusa que me brinda esta foto del Castillo de la Recompensa, uno de los muchos bienes de la familia voy a mencionar a algunos famosos miembros de la misma, aunque no tuvieron nada que ver con Monteagudo.

Uno de ellos fue el famoso Marqués de Santillana, cuya influencia arrastró a toda la familia a una época bastante convulsa. Todo tiene origen en la política de su madre, distanciada del resto de los suyos. Para recuperar la influencia perdida en este período el buen Marqués no dudaba en firmar pactos para luego romperlos y ayudar a unos y otros sin prestar demasiada atención a los acuerdos que tuviese firmados.

Incluso se atrevió a desafiar al Rey, lo que es buena muestra de su poder e influencia. El título nobiliario con el que pasó a la historia fue fruto de uno de estos mercadeos durante una guerra con Navarra.

Otra famosa miembro de esta familia fue la princesa de Éboli, cuyo retrato donde se la muestra con un parche sobre un ojo es uno de los más famosos de tiempos de Felipe II. En esta época Ana de Mendoza lideraba junto a su marido una oposición a la Casa de Alba y a su política aislacionista, lo que deja entrever una rivalidad entre las dos mayores casas nobiliarias que dio la historia de este país.

Pero esta casa, por errores propios, y sobre todo por la acción de la rama de Tendilla acabaría perdiendo su influencia y su existencia como grupo cohesionado desaparecería en el siglo XVI.

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Por detrás del castillo (Calatayud, España)

Por detrás del castillo (Calatayud, España)

Y con esta foto nos despedimos del castillo de Ayub.

Desde aquí podemos ver parte de las torres del castillo, así como la parte de detrás del mismo, si consideramos como parte de delante a la que se muestra a Calatayud.

Hay un poco de todo: algunos elementos que proceden de su construcción islámica, otros de sucesivas remodelaciones del reino de Castilla y hasta algunas cosillas que provienen de tiempos de las guerras carlistas, cuando estos muros sirvieron de parapeto a algunas tropas procedentes del Maestrazgo que trataban de ocupar para los sucesivos Carlos que trataron de hacerse con el trono español.

La verdad es que merece mucho la pena detenerse y ver el castillo y también la ciudad. Fue una sorpresa muy grata.

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Calatayud (Aragón, España)

Calatayud (Aragón, España)

La que fue un día capital de los Banu Qasi y mucho más adelante y por muy breve tiempo capital de la cuarta provincia aragonesa es una villa muy interesante desde el punto de vista histórico, destacando sus murallas, sus cinco castillos y sus varias iglesias.

Calatayud fue además el primer municipio constitucional en esta etapa que se abrió en España tras la muerte de Franco. Y lo fue por 24 horas, debido a que los Reyes de España vinieron aquí a un acto relacionado con la aprobación de la Constitución de 1978.

También fue la primera "capital" del Aragón autonómico puesto que aquí se reunieron sus primeras cortes.

Y por si esto no fuera poco, en las cercanías se encuentra el famoso Monasterio de Piedra, al que algún día espero ir.

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El Castillo Mayor (Calatayud, Aragón)

El Castillo Mayor (Calatayud, Aragón)

A pesar de que parezca enorme desde lejos, lo cierto es que el Castillo Mayor de Calatayud es bastante pequeño.

Lo que vemos es el patio trasero del mismo, dentro de las murallas. En esta parte podemos apreciar las torres que fueron reconstruidas durante las guerras civiles del siglo XIX por los carlistas que se oponían al reinado de Isabel II en un intento de aumentar el territorio que controlaban desde su núcleo del Maestrazgo.

Fue la última vez que esta fortificación fue utilizada militarmente. Después se ordenó su destrucción, pero gracias a Dios el encargado de su demolición decidió no hacerlo y por eso ha llegado a nuestros días.

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