Con no tanto glamour ni atención como Sálvora, Cíes u Ons, Cortegada es la
otra gran isla del Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia.
No tuvo una historia desmasiado movidita hasta el siglo pasado, en que una serie de maniobras especulativas estuvieron a punto de convertirla en una urbanización.
La cosa es que aquí había un pazo que se compró mediante suscripción popular con la intención de ofrecérsela al Rey, para que este fijase aquí su residencia de verano (lo que hubiera sido muy beneficioso para Vilagarcía y comarca).
Comoquiera que Alfonso XIII eligió el Palacio de la Magdalena para estos menesteres, la isla quedó en estado de abandono y las fincas, lo que quedaba del pazo, del monasterio medieval y todo lo demás fueron progresivamente colonizados por pinos, laureles y robles.
De alguna forma, en lugar de revertir en el Patrimonio del Estado como pasó con prácticamente todas las propiedades de la monarquía, Cortegada pasó a ser propiedad del Conde de Barcelona y heredero del rey, Don Juan, en 1958.
No estando demasiado interesado en su isla, este acabó vendiéndola en 1979 a una sociedad santiaguesa (Cortegada SL) que tenía intención de construir aquí una urbanización de lujo conectada a tierra por un puente.
Pero ni los vecinos parecían estar muy por la labor, ni las fuerzas políticas tampoco (y de hecho, la ley de costas posterior lo hizo todo imposible), con lo cual todo volvió a quedarse en nada y el magnífico bosque de laurel (el mayor de Europa) y el resto de la isla se mantuvieron prácticamente libres de intervención humana.
Por su parte los vecinos, quie no veían claro eso de tener urbanizaciones y puentes atropellando uno de los bancos marisqueros más importantes de Carril, continuaron porfiando para evitar cualquier tentación futura de constructores y promotores, logrando que Cortegada se convirtiese en Parque Natural Público. Para poner la guinda a sus esfuerzos la isla acabó siendo integrada en el Parque Nacional.
Finalmente en 2007 la Xunta de Galicia pagó 1,8 millones de euros para devolver al dominio público estos terrenos.
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